在一个小岛上，有成千上万的海龟懒洋洋的躺在光滑的岩石上晒太阳。
这些海龟中，有一只非常懒惰的小海龟。它觉得身上那沉重的甲壳是一种负担，它想早点摆脱这个负担。他突然眼前一亮，心想：这个甲壳又没什么用，我去请求海王，让他用法力把我的甲壳脱下来就行了。于是小海龟对海王说：“海王伯伯，我想脱掉甲壳。”“这……”海王为难了。“小海龟呀！甲壳是你们世代相传的宝物呀！你怎么……”海王还没说完就被小海龟打断了：“哎呀！我觉得这个甲壳太重太麻烦了，海王伯伯，您就答应吧！”无奈之下，海王只好答应了。只见一陈海浪打在小海龟身上，小海龟瞬间觉得身上特别轻松。
第二天一早，小海龟懒洋洋地在海底游着，心想：没有了那又重又麻烦的甲壳，游泳一点都不累。这时，突然游来了一只牙齿还没长尖的小鲨鱼。小鲨鱼看一只没有甲壳的小海龟，眼里闪烁着贪婪的目光。它想：也许这就是早起的鸟儿有虫吃吧。小海龟没有看见小鲨鱼。小鲨鱼高兴的冲上去，一口吞掉了小海龟。
其实，海王就坐在不远的礁石上看着。他抬头望着天空，说：“不要自己觉得暂时用不上的东西是一种负担，在任何时候它都有可能帮到你，甚至会救了你的命啊。”可惜小海龟再也不可能知道，他的甲壳对他是有多么的重要了。